Пыльца — продукт питания

Начинается первая стадия укладывания пыльцы. Сначала она вся собирается на щеточки, расположенные на внутренней стороне лапок средник ножек. Эти телодвижения, описывать которые довольно скучно, приводят к тому, что небольшие количества пыльцы откладываются на щеточках задних ног и к ним прибавляются новые порции. В этот момент вступают в действие волоски, окаймляющие корзиночки. Один их них похож на булавку, воткнутую в пыльцу как раз посередине в том месте, где ее больше всего. Этот отдельный волосок, который можно увидеть, разрезав массу пыльцы на две части в то время, когда она плотно умята в корзиночке, весьма примечателен, он играет важную роль при формировании обножки, а в полете придает ей прочность.

Обножка эта, как вы знаете, имеет форму зерна фасоли или почки.

10. Как и среди людей, среди пчел встречаются более и менее активные работницы. В этом можно убедиться, наблюдая, с какой скоростью они собирают пыльцу и доставляют ее в улей.

Фон Фриш, рассказывая о своих последних опытах, сделал сообщение по этому вопросу. Некоторые сборщицы накапливают большие количества пыльцы за ничтожно малый отрезок времени. Другим, для того, чтобы собрать столько же, нужен срок в пять раз длиннее. А иные, те, что медленнее всех, приносят до смешного мало пыльцы.

20. Встречаются и такие сборщицы, которые умеют приносить в улей и нектар, и пыльцу одновременно, но в этом случае количество собранной пыльцы бывает ниже нормального среднего.

Пчеловоду нетрудно заметить это при внимательном наблюдении за пчелами, вылетающими и прилетающими в улей. Он сможет заметить и работниц, возвращающихся тяжело нагруженными, с весьма впечатляющим количеством пыльцы, увидит он и других, приносящих ее вдвое меньше. Но зато они приносят и нектар, и в общем их груз не легче, чем у других сборщиц пыльцы.

При других обстоятельствах может случиться, что рабочие пчелы утратят всякий интерес к поиску пыльцы и могут даже дать упасть наземь покрывавшим их зернам. Они в полном смысле слова приглаживаются щеточками и ведут себя ток, как будто хотят почиститься.

Дороти Ходжес подметила такую же небрежность в поведении сотен пчел на липе. Она сделала из этого вывод, что пыльца липы, по-видимому, довольно редко собирается пчелами.